viernes, 30 de abril de 2010

CYNDI LAUPER y MILES DAVIS: "Time After Time"

Una mañana del año 1984, después de una larga noche de grabación para su segundo disco, la cantante neoyorquina Cyndi Lauper  -del hit "Girls Just Want to Have Fun" (Las chicas sólo quieren divertirse)-  debía presentarse para una reunión en la oficina de su compañía discográfica...


Al llegar al edificio -y de bastante mal humor- llenó el formulario que le dió el recepcionista poniendo el nombre "Ella Fitzgerald" (la cantante negra de Jazz que aún vivía por entonces)...  Al empleado  -que resultó ser un admirador de la Fitzgerald-  el chiste no le causó ninguna gracia, y enseguida llamó al jefe de seguridad, que la estuvo interrogando por un buen rato, dudando incluso que se tratara de Cyndi Lauper...  Y llegando a dar un alerta por un posible atentado...

Pasaron unas horas en esa incómoda situación hasta que se aclaró todo...  Pero después de un día tan complicado, habría un final feliz para Lauper:  En la reunión con los ejecutivos de la CBS le comunicaron que el mismísimo Miles Davis quería grabar una versión de su tema "Time After Time"...

"Eso me cambió el humor, y cuando bajé quise disculparme con el de seguridad, pero había renunciado..." (Cyndi Lauper)

"Muchos de los 'Standards' que hoy aceptamos con naturalidad fueron canciones populares en su época...  Bueno, éstos son los temas populares de hoy..." (Miles Davis)


miércoles, 28 de abril de 2010

Noches de CINE y ROCK en Buenos Aires

Hacia finales de los '70 los grandes shows de artistas internacionales en Argentina todavía eran poco frecuentes...  Así que las noches -y trasnoches- con proyecciones en el Auditorio Buenos Aires o el cine Lara de Avenida de Mayo se vivían como auténticos recitales en vivo, con cola en la entrada, exclamaciones y aplausos...


Algunas de las películas se mantenían en cartel por meses -y hasta años- como "La Canción es la Misma" de Led Zeppelin o "The Wall".  Pero hubo muchas más en aquellas jornadas míticas, desde "Los Chicos Están Bien" de The Who hasta "Kiss contra los Fantasmas"...

Hoy elijo un "triple programa" que arrancaba con "Genesis: In Concert", seguía con "Pink Floyd Live at Pompeii", y cerraba con "Yessongs".

La de Génesis ilustraba la gira de "A Trick Of The Tail" en 1976, con Phil Collins cantando y Bill Bruford en batería...


A la versión original de Pink Floyd en Pompeya de 1972 se le agregaron dos años después tomas de las sesiones de "The Dark Side Of The Moon" en Abbey Road.  Honestamente no recuerdo cuál de las dos se exhibía, pero en todo caso había temas como "Echoes" o "A Saurceful of Secrets" en el imponente marco de las ruinas italianas...


El gran cierre era "Yessongs" de Yes, con los mismos temas del album en vivo, basado en el repertorio de su trilogía más celebrada:  "Yes Album", "Fragile" y "Close To The Edge"...


Invariablemente la noche terminaba en alguna pizzería del centro, comentando lo visto y estirando lo más posible el momento...

Con el tiempo, cuando finalmente ví en vivo a muchos de aquellos músicos, pude haber pensado que ésas trasnoches de "cine y rock" quedarían relegadas en el recuerdo, o incluso olvidadas.  Pero no.

lunes, 26 de abril de 2010

PETER FRAMPTON, JOE WALSH, y el TALK BOX

Al "Talk-Box" se lo relaciona inmediatamente con Peter Frampton y temas como "Show Me the Way" del súper-exitoso "Frampton Comes Alive"...  Sin embargo no fué el primero en usarlo.

 
El que estrenó la "manguerita" (invento de un tal Bob Hulzon, patentado más tarde por Bob Heil) fué Joe Walsh en "Rocky Mountain Way" de su proyecto mitad grupo-mitad solista "Barnstorm".  Después el tema solía integrar el repertorio de los Eagles, cuando Walsh se les sumó en 1976...


El dispositivo que produce el efecto del talk-box no es demasiado complicado.  Básicamente la manguera plástica viene del parlante del amplificador de guitarra -pedal mediante- a la boca del músico, que modula el sonido del instrumento y lo mezcla con su propia voz, para reproducirlo finalmente por el micrófono, obteniendo esa especie de guitarra "que habla"...

Stevie Wonder lo usó con el teclado y el resultado se parece más al del sintetizador Vocoder (otra forma de procesar voces, pero por medios electrónicos).

Otro que usó el talk-box en las primeras épocas fué Jeff Beck.  Y en "Livin' On a Prayer" de Bon Jovi se lo escucha claramente en el riff principal y otros punteos a lo largo del tema...




viernes, 23 de abril de 2010

STANLEY CLARKE y GEORGE DUKE: Días de Escuela


Cuando Stanley Clarke y George Duke tocaron en Argentina en 1980, la crítica no los trató muy bien... ¿Era posible que los virtuosos del Jazz-Rock se conformaran haciendo Rock, Funk y baladas soul?... O peor todavía, que lo hicieran por pura ambición comercial.

La realidad es que Clarke ya iba y venía del jazz antes del dúo con Duke (que tocó en excelentes discos de Frank Zappa como "One Size Fits All").

Los discos del bajista alternaban el Jazz "Progresivo" de Return To Forever -la banda que integró con Chick Corea, Al Di Meola, y Lenny White- con un Rock and Roll más tradicional, y la cuota de Funk y Soul que naturalmente incorporaban los músicos negros aunque vinieran del jazz...

Tengo hace años el recopilatorio "The Collection", que el sello francés Castle editó en 1990... Pero mejor es tomar aquellos discos por separado, a los que el paso del tiempo trató bastante bien, especialmente "Scholl Days"(1976), "I Wanna Play for You"(1979) o "The Clarke/Duke Project, Vol.1"(1980)...

En todo caso, sí se me hace difícil escuchar el proyecto Animal Logic, con el baterista de The Police, Stewart Copeland... Si bien no desentona con la época -1988/91- suena demasiado chato y lavado, muy lejos de lo que ésos músicos podían ofrecer...

Para los que prefieren al Clarke más "arriesgado", hubo tanto una reunión de Return to Forever en 2008, como una gira acústica llamada "Rite Of Strings", junto a Jean Luc Ponty y Al Di Meola...

Stanley Clarke toca permanentemente por los EEUU, su banda la integran Ruslan Sirota (teclados), Ronald Bruner Jr (batería) y Zach Brock (violín), y está por editar un nuevo trabajo en colaboración con la joven pianista japonesa Hiromi Uehara.
 

 
 

miércoles, 21 de abril de 2010

MARILLION "Beautiful"


¿Existen las canciones "perfectas"?

¿Puede un desarrollo instrumental dejar conforme al público de "paladar negro" y a la vez ser completamente apto para la radio?


¿Puede un cantante alcanzar el mayor grado de expresividad con una letra tan sencilla como maravillosa?

¿Es posible que un tema de los '90 no tenga tanto que envidiar a la belleza emotiva de "Carpet Crawlers" de Génesis o "Wondrous Stories" de Yes?

¿Pueden los caprichos de la industria discográfica ignorar una canción así, a tal punto que mucha gente no la conozca?

¿Estoy haciendo demasiadas preguntas?    ¿Estaré exagerando...?



"BEAUTIFUL"

Todos saben que vivimos en un mundo
donde le ponen malos nombres a las cosas hermosas

todos saben que vivimos en un mundo
donde no le damos a las cosas un segundo vistazo
Sólo el cielo sabe que vivimos en un mundo
donde lo que llamamos hermoso es sólo algo en venta
gente riendo detrás de sus manos
mientras a los frágiles y sensibles
no se les da ninguna oportunidad

y las hojas cambian
del rojo al marron 
Y caen al suelo
para ser pisoteadas...

No es necesario que vivamos en un mundo
donde les demos malos nombres a las cosas hermosas
deberíamos vivir en un mundo hermoso
deberíamos dar a la belleza una segunda oportunidad

y las hojas pasan
del rojo al marron para ser pisoteadas
 y las hojas cambian
del verde al rojo y al marrón
caen al suelo
y son desperdigadas a patadas

Vos sos suficientemente fuerte para ser
tenés el valor de ser
tenés la fé para ser
suficientemente honesta para quedarte...

No tiene por qué ser igual
No tiene por qué ser así
Vamos, firmá con tu nombre
¿Sos tan valiente como para permanecer
hermosa?
Hermosa...  Hermosa



lunes, 19 de abril de 2010

STEVE WINWOOD en la "Era del CASSETTE"

¿Creíste que las discográficas empezaron con los problemas a partir de la llegada de internet?...  Hace 30 años tampoco sabían qué hacer para evitar que la gente comprara cassettes vírgenes para grabarse lo que quiera, en lugar de discos originales.


El sello Island  -en EEUU-  intentó una extraña solución, editando cassettes con un album completo de un lado, y la cinta virgen del otro...

Las otras compañías se le fueron "al humo" diciendo que ése artículo no hacía otra cosa que estimular las grabaciones caseras, para dejar de comprar originales (exactamente lo contrario al argumento de Island...)

Por supuesto la idea no prosperó, pero se llegaron a editar algunos cassettes con ésas características, que hoy -de quedar alguno- sería una total rareza...

El primero de aquella particular serie fue "Arc of a Diver"(1980) de Steve Winwood, donde el ex-Traffic toca todos los instrumentos, y se mete de lleno -con mucho éxito- en el sonido de los '80...  ¿Vos qué le hubieses grabado en el lado B?


viernes, 16 de abril de 2010

JETHRO TULL: Los primeros días

Pasaron unos años desde el primitivo Jethro Tull hasta que Ian Anderson se consolidó como el líder del grupo.  Incluso en un momento -tras los primeros simples- se especuló su salida, considerando que la flauta no era el instrumento más adecuado para una banda de Blues...


Las primeras actuaciones fueron bajo el nombre de "John Evan Band" o "John Evan Smash", no tanto por el liderazgo del tecladista -que en un principio tocaba la batería- sino porque era el dueño de la camioneta con la que llevaban los equipos...
Incluso el guitarrista Martin Barre no aparece sino hasta el segundo LP "Stand Up", convirtiéndose de ahí en más en el socio fundamental de Anderson.

El nombre Jethro Tull lo tomaron de un agricultor del siglo XVIII, que había inventado una máquina sembradora, y diseñado los pedales para el órgano de la iglesia de su pueblo.  Aún así, habían tocado en clubes bajo diferentes nombres como "Navy Blue" o "Bag Of Blues" antes de decidirse...  

"El nombre era como un seudónimo, y a veces no sabíamos como nos llamábamos ésa semana...  Llegábamos al club y mirábamos la lista de bandas, la que nos sonaba de antes sabíamos que debíamos ser nosotros..."
decía Ian Anderson

La confusión también alcanzó a los de la discográfica MGM, que editaron el primer simple, con los temas "Sunshine Day" y "Aeroplane" (éste último grabado entre el 66/69 por la John Evan Smash), con el nombre "Jethro Toe"...

Al poco tiempo  -después de una relativa "consagración" en el "Sunbury Festival" de 1968-  todavía con el primer guitarrista Mick Abrahams y ya con el baterista Clive Bunker, Jethro Tull edita "This Was", considerado uno de los mejores discos debut de la historia.

miércoles, 14 de abril de 2010

WOLF PEOPLE: El nuevo "Folk-Prog Psicodélico"

No toda la mejor música tiene más de tres décadas...  ¿O si?
Uno de los mejores discos en lo que va del año es "Tidings", el debut de los ingleses Wolf People, que parece haber sido grabado en el furor de la psicodelia británica de finales de los '60...



Entre las más de 120 influencias que destacan en el My Space aparecen Captain Beefheart, Fairport Convention, Strawbs, Cream y Soft Machine, que elijo para resumir la impresión que me causaron temas como "Tiny Circle" o "Cotton Strands" (aunque para mi se "olvidaron" de nombrar a Jethro Tull).

Si bien la intención es evidente en algunos guiños -como el ruido a púa, los instrumentos, o el arte gráfico y visual- suenan demasiado bien como para considerarlos simplemente un banda "retro" o "vintage".

Son independientes, así que no van a sonar en todos lados de un día para el otro...  Tocan en boliches de Londres, pero por el "perfil" y la fuerza que tienen no creo que pase mucho tiempo antes que empiecen a integrar la grilla de los grandes festivales europeos.


¡Escuchalos y contame qué te parecen!


lunes, 12 de abril de 2010

HERBIE HANCOCK: Jazz, Pop y World Music

El pianista Herbie Hancock sigue produciendo discos aproximados a un elegante y sofisticado pop, en la línea de "Possibilities" de 2005 (con participaciones estelares de John Mayer, Santana, Sting, y Paul Simon entre otros) y "River: The Joni Letters" (con temas de Joni Mitchell y participaciones de ella misma, Tina Turner, Norah Jones y Leonard Cohen), ambos con excelentes críticas y con nominaciones al Grammy (éste último ganó el premio como mejor album de Jazz Contemporáneo)...


El nuevo album se llama “The Imagine Project”, sale en Junio de 2010 y consta de un cd, otra vez con "participaciones especiales" (Seal, Pink, Jeff Beck, Dave Matthews, Marcus Miller, Wayne Shorter, Derek Trucks, Chaka Khan, etc..) y un material fílmico que documenta su grabación alrededor del mundo, acentuando el concepto de "La Música como verdadero Lenguaje Universal"... 

La idea de "Paz y Responsabilidad Global" planteada por Hancock pretende combinar su propio estilo con la identidad cultural de músicos de distintos orígenes, como Anoushka Shankar de India, el colombiano Juanes, la banda tradicional Celta The Chieftains, los congoleños Konono No1, y el cantautor brasileño Ceu...

Con casi 70 años, Hancock se maneja cómodo en éste estilo lujoso y algo conservador, que tal vez deja con ganas a los fans más "puristas"...  
Pero él mismo aprendió que no se puede conformar a todos, ya en la época en que intercalaba discos de Cyber-Funk para la era del "Breakdance" con otros de piano acústico a dúo con Chick Corea...


viernes, 9 de abril de 2010

THE BUGGLES: La reedición de su "Album Perdido"

El sello ZTT edita por primera vez en cd  "Adventures in Modern Recording", el "album perdido" de The Buggles, lanzado originalmente en 1981, después de la experiencia del dúo reemplazando a Jon Anderson y Rick Wakeman en Yes...


Aquel disco es el que estaban grabando al momento de ser convocados por Chris Squire, y su realización se interrumpió, para ser retomada sólo por Trevor Horn, ya que Geoff Downes se integró al super-grupo Asia.   No obstante para el album se usaron los temas del tecladista, y algunas de sus grabaciones...

La reedición de "Adventures..." reviste interés para los fans de los Buggles (¡de existir alguno!) pero especialmente para los de Yes (está anunciado en su web oficial)  ya que entre los numerosos extras hay una versión demo de "We Can Fly from Here", un tema que no entró en el disco "Drama" de Yes, pero formaba parte del repertorio de la gira, y luego aparece en el cd triple en vivo con material de archivo "The World Is Live"... 

Otra rareza es "I Am A Camera" -que ya estaba en el original-  y que en "Drama" figura como "Into The Lens"...  En ambos casos es muy interesante la re-interpretación de los temas con tratamientos muy distintos.  El impensado punto de encuentro entre el Rock Sinfónico de los '70 con el Synth-Pop de los '80.






miércoles, 7 de abril de 2010

MUSICA DE COLECCION en "El Sol de la Mañana" por AM 1450

 
"El Sol de la Mañana" es un magazine informativo que va de lunes a viernes de 10 a 12 am (hora argentina) por Radio El Sol en AM 1450, y que también podés sintonizar fácilmente por internet en radioelsol.com.ar.  

Desde hace tres semanas puede escucharse en ése programa la columna "Música de Colección", un espacio de Rock Clásico -a cargo de un servidor (a la derecha en la foto)- que va los Jueves después de las 11 am...

Aunque lleve otro nombre, el espacio es claramente una "versión" de "Algo Más Que Rock and Roll" para la radio, donde intento ponerme a la altura de un maravilloso equipo comandado por el notable periodista  -y también musicólogo de "paladar negro"-  Enrique "Karpy" Karpinsky (a la izquierda en la foto).


Entre reportes meteorológicos y de tránsito, actualidad deportiva y del espectáculo, política y cultura, ya se han "infiltrado" bloques dedicados a Luis Alberto Spinetta, Procol Harum y Supertramp  (La emisión del 8 de Abril estará dedicada a Marillion).

Por supuesto que esta "diversificación" del proyecto y la multiplicación de ideas, no sólo no interfiere en el Blog, sino que lo potencia, y surge del estímulo que recibo por parte de los lectores.  Así que...  ¡Muchas gracias!

lunes, 5 de abril de 2010

ALAS: La Evolución del Tango

Alas combinó el Progresivo de Emerson, Lake & Palmer con Jazz y música de raíces argentinas, especialmente el Tango...

Con apenas dos discos en los '70  -el segundo editado con mucho retraso, otra formación y la banda ya disuelta-  legitimaron desde el lado del Rock las aproximaciones que venía experimentando desde el Tango el propio Astor Piazzola...


El tecladista Gustavo Moretto retomó el proyecto y hasta editaron un disco en 2003 -"Mimame Bandoneón"-  prácticamente con la formación original de Alex Zucker en bajo y Carlos Riganti en batería, más el antiguo colaborador Daniel Binelli en bandoneón, orientando el estilo aún más a las raíces ciudadanas...

En EEUU (donde se radicó Moretto) y en Argentina, tocaron en vivo con el bandoneonista y director Néstor Marconi y con otro ex-integrante:  El que después se hiciera conocido con Serú Giran e integrara por varias temporadas el Pat Metheny Group, Pedro Aznar...

En mi humilde opinión, ésta es la verdadera evolución del tango, mucho más ambiciosa y arriesgada que lo que hoy se conoce como "Tango-Electrónico", en muchos casos  -no en todos-  apenas un confortable "Chill-Out" con bandoneones...




viernes, 2 de abril de 2010

NEIL DIAMOND "Calles De Brooklyn"

Aunque tuvieran temas como "Solitary Man", "Red Red Wine" o "Kentucky Woman", los dos primeros discos de Neil Diamond,  producidos por el matrimonio de compositores Jeff Barry y Ellie Greenwich para el sello Bang, no lo dejaban conforme.


Con el tiempo se convirtieron en piezas de colección y los temas nombrados más algunos otros formaron parte de sus recitales por años, pero él quería salir de la estructura de pop comercial que lo obligaba a incluir también temas como "Hanky Panky"...

"En su momento no pensé que éste hombre solitario tuviera algo que ver conmigo... Pero cuando la gente me lo empezó a preguntar pensé, y reflexionando, supongo que debía haber sido yo..."  Decía Diamond sobre "Solitary Man", su primer simple...

Poco después sería realmente autobiográfico en el primer corte para su nuevo sello Uni-MCA.  "Brooklyn Roads" anuncia una etapa de mayor vuelo poético y musical.



Calles de Broadway

Si cierro mis ojos
casi puedo oir a mi madre llamar:
"Neil, andá a buscar a tu hermano,
papi ya está en casa y es hora de cenar,
apurate
"
Y veo dos chicos correr
dos pisos de escalera
acurrucándose en el abrazo de papá,
con sus bigotes cálidos en la cara
¿Donde se fué? Oh... ¿Donde se fué?

Dos pisos arriba de la carnicería,
primera puerta a la derecha,
y una vida rebosante.
Mientras parado en mi ventana,
miraba esas calles de Brooklyn.

Aún puedo recordar
el olor a cocina en los pasillos,
las botas de lluvia secándose en las puertas,
y el boletín que siempre
tenía miedo de mostrar.
Mamá vendría al colegio,
y mientras estaba sentado llorando suavemente
la maestra diría: "Simplemente no se esfuerza,
tiene una buena cabeza si sólo la usara,
pero usted ya sabe...
Siempre está en otro lado
"

Me construí un castillo con dragones y reyes
y me alejaba cabalgando en ellos,
mientras parado en mi ventana veía
esas calles de Brooklyn...

Pensé volver,
pero todo lo que vería serían caras extrañas,
y todos los miedos que el amor suele borrar.
Pero mientras mi mente camina por esos lugares
me pregunto que se hizo de ellos...
¿Algún otro chico llegará a casa y entrará en mi cuarto?
¿Soñará lo que soñé
parado en la ventana mirando
las calles de Brooklyn?