lunes 8 de febrero de 2010

NEIL DIAMOND: "Hot August Night"

 
Curiosamente nunca tuve prejuicios a la hora de escuchar a Neil Diamond, a pesar de que su  perfil de "crooner" americano no era el más adecuado a mi "catálogo"...

Tampoco soy un seguidor de su carrera, pero tanto el disco en vivo "Hot August Night"(1972) como el de la película "The Jazz Singer"  (imposible no escucharlo, ¡Todo el mundo lo tenía!) me parecen buenísimos.  Especialmente el primero, con la voz bien rockera y excelentes canciones como el clásico "Sweet Caroline" o mejor todavía "Crunchy Granola Suite", "Red Red Wine" (la misma que después versionó UB40) o "Soolaimon", que la conocía de siempre  porque en mi casa estaba el simple...

Volví a interesarme inmediatamente en él cuando me enteré que estaba siendo producido por Rick Rubin, que venía de hacer un gran trabajo de reparación histórica de la figura de Johnny Cash con sus "American Recordings".  Y efectivamente algo parecido sucedió con Diamond:  "12 Songs"(2005) y "Home Before Dark"(2008) traen sencillas pero perfectas canciones, con instrumentación austera que deja espacio a la voz, en plena madurez y más expresiva que nunca...

Como en el caso de Cash, éstos trabajos actualizaron la vigencia del cantante, como puede verse en sus actuales conciertos, o en el dvd de su último trabajo en vivo, que no casualmente volvió a llamar como aquel exitoso clásico: "Hot August Night".


viernes 5 de febrero de 2010

FRANK ZAPPA: Qué dice "Bobby Brown"


Si alguien te dice que no conoce a Frank Zappa y querés hacer un último intento, podés preguntarle si alguna vez escuchó éste tema...

"Bobby Brown" es lo más parecido que tuvo a un "hit".  Está en "Sheik Yerbouti"(1979)  -uno de sus discos más vendidos- que también contiene el polémico "Jewish Princess" y "Dancin' Fool", que fué nominado al Grammy como mejor arreglo vocal...

El texto de "Bobby Brown" hizo que no tuviera mucha difusión en EEUU, pero sí en países de Europa "no anglo", como también en Argentina, donde todavía se la escucha cada tanto en distintas FM...

Así era Zappa:  Cuando por fin hacía un tema convencional y directo, alcanzaba con la letra para espantar a los programadores de radio...

  
"Bobby Brown" 

    Hola gente, soy Bobby Brown.
Dicen que soy el chico más guapo de la ciudad,
mi coche es rápido, mis dientes brillantes,
le digo a todas las chicas que me besen el culo.
Aquí estoy en una universidad famosa,
me visto con elegancia
y actúo con estilo.
Hay una animadora que me quiere ayudar con los exámenes,
la dejaré hacer todo el trabajo y quizá luego me la tire.

Oh, Dios, soy el sueño americano,
no creo que sea demasiado exagerado,
y soy un hijo de perra muy guapo.
Me voy a conseguir un buen trabajo y voy a ser rico de verdad.

La Liberación de la Mujer
vino arrastrándose por toda la nación.
Les digo, gente, que no estaba preparado
cuando me cogí a esa tortillera llamada Freddie.
Hizo un breve discurso,
intentó hacerme decir cuándo.
Tenía mis pelotas en un aprieto, pero se dejó el pito.
Supongo que sigue enganchado, pero ahora dispara demasiado rápido.

Oh, Dios, soy el sueño americano,
pero ahora huelo a vaselina,
y soy un hijo de perra miserable.
Soy chico o chica... no lo sé
(me pregunto, pregunto, pregunto, pregunto).

Así que salí y me compré un traje hortera,
mi cambio es evidente, pero sigo siendo guapo.
Conseguí un un trabajo haciendo anuncios en la radio
y ninguno de los demás locutores sabe que soy homo.
Eventualmente un amigo y yo
fuimos derivando hacia la onda sadomasoquista.
Me puedo pasar una hora en la torre de poder,
si la acompaña algo de lluvia dorada.

Oh, Dios, soy el sueño americano,
con un huso metido por el culo hasta hacerme gritar,
y haré lo que sea para seguir adelante.
Me quedo despierto por las noches diciendo: "¡Gracias, Fred!"
Oh, Dios, oh, Dios, ¡soy tan fantástico!
Gracias a Freddie, soy un espástico sexual,
y me llamo Bobby Brown.
Mírenme ahora, que voy para abajo,
y me llamo Bobby Brown.
Mírenme ahora, que voy para abajo...

(O'Hearn): Sí, sabía que te sorprenderías...



miércoles 3 de febrero de 2010

THE MOODY BLUES: Qué dice "Nights In White Satin"


Para muchos "Days Of Future Passed"(1967) de los Moody Blues es el primer disco de Rock Sinfónico, pese a que el estilo se desarrollaría recién unos años después basado en la psicodelia de éste y otros grupos como The Nice o Pink Floyd...

Pensado inicialmente como un "sampler" para potenciar la venta de los nuevos equipos estéreo, el sello Deram (subsidiario de Decca) aceptó "de última" publicar el disco, que finalmente se convirtió en éxito con el tema "Nights In White Satin"...
 
No siendo el primero de los Moody sino el segundo (la primera formación con Denny Laine se separó rápidamente), es el inicio de su influyente etapa psicodélica que termina con "Seventh Sojourn" en 1972...

Otros discos como "In Search of the Lost Chord" o "A Question of Balance" siguieron siendo la base de sus shows incluso a partir de la reunión de 1978, donde con un estilo más pop retomaron el ritmo de ediciones hasta no hace tanto, incluso estando activos al día de hoy.

Los Moody Blues tendrán una intensa gira a partir de Marzo con los históricos Justin Hayward (guitarra y voz), John Lodge (bajo y voz) y Graeme Edge (batería), donde seguramente no faltarán temas como "Question", "The Story in Your Eyes", y por supuesto "Nights In White Satin"...


"Noches de Blanco Satén"

Noches de blanco satén que nunca llegan a su fin
Cartas que he escrito que nunca pretendían ser enviadas
Belleza que siempre he añorado, antes con estos ojos
Justo lo que es verdad, no puedo decir más

Porque te amo.  Sí, te amo
¡Oh, cómo te amo!

Fijándome en la gente, algunos de la mano
Lo que voy a atravesar no lo pueden entender
Algunos intentan contarme pensamientos que no pueden defender
Lo que quieras ser, lo serás al final

Porque te amo…



lunes 1 de febrero de 2010

TONY LEVIN y los "Hombres-Stick"

¿Conocés algún bajista que haya grabado con King Crimson, Yes y Pink Floyd?...  Tony Levin integró el Crimson '82-'84 (y subsiguientes re-formaciones).  Ocupó el lugar de Chris Squire en "Anderson-Bruford-Wakeman-Howe" (que en rigor no "era" Yes precisamente por la ausencia de Squire), y grabó en "A Momentary Lapse Of Reason", el primero de Floyd sin Roger Waters...  Le faltó Génesis, pero en todo caso es una pieza fundamental de la banda de Peter Gabriel desde hace casi 30 años...


Estos trabajos le dieron un gran prestigio, además de convertirlo en el referente inmediato del instrumento que ayudó a desarrollar: el Chapman Stick...
Semejante currículum me lleva a compararlo con Bill Bruford, que tras grabar los mejores discos de Yes pasa al demoledor King Crimson con Robert Fripp y John Wetton, y después a la primera gira de Génesis con Phill Collins como cantante (no casualmente Bruford y Levin tocaron juntos en Crimson, además del excelente "Bruford-Levin Upper Extremities" de 1998)...

La carrera del bajista incluye infinidad de otras participaciones, como "Double Fantasy" de John Lennon, su trabajo con el cantante Seal, discos solistas, o el ambicioso Liquid  Tension Experiment (y el más reciente "Liquid Trio Experiment")...


Su actual proyecto es también un trío con un segundo stickista -Michael Bernier- y otro de los Crimson más recientes: el baterista Pat Mastellotto.   Están presentando el disco "Stick Men" y tocan en Buenos Aires el 12 de Marzo en el teatro ND Ateneo.


martes 26 de enero de 2010

Cine y Rock: "EL EXORCISTA" de William Friedkin


 Esta es la película de terror por excelencia...  Siempre que la veo, me vuelve a inquietar como la primera vez...  La tensión dramática es inigualable, como las actuaciones de Jason Miller, Ellen Burstyn (nominados al Oscar), el gran Max Von Sydow y por supuesto la "niña poseída" Linda Blair, sin duda víctima de alguna clase de maldición, ya que desde entonces no volvió a conseguir un papel decente...

 
"El Exorcista"(1973) tiene al menos dos puntos de relación con el mundo del Rock.  En primer lugar la banda de sonido incluye 4 minutos de "Tubular Bells", el espectacular disco debut de Mike Oldfield...  El mérito fué del productor (y futuro fundador del sello Virgin) Richard Branson, que hizo las gestiones con el director William Friedkin...  El hecho ayudó a que el álbum llegara al nº1 en EEUU, aunque Oldfield nunca habló demasiado del asunto...



  Por otro lado, el propio Friedkin proyectaba un nuevo film que incluiría música de Peter Gabriel, para la época de "The Lamb Lies Down On Broadway"...  Si bien la película finalmente no se realizó, fué una de las causas -entre tantas otras- de las fricciones entre Gabriel y el resto de los integrantes de Génesis, que terminó con la partida del cantante...





jueves 21 de enero de 2010

EMERSON, LAKE & PALMER: En el "High Voltage Festival"

Los discos "Trilogy" o "Brian Salad Surgery" de Emerson, Lake & Palmer resumen claramente al Rock Progresivo de principios de los '70, siendo a la vez los ejemplos más usados por sus detractores para ilustrar los excesos de "megalomanía"...



La trayectoria de la banda explica por sí misma las dificultades que tuvieron todos los artistas de ésa generación para adaptarse a los cambios que experimentó la industria hacia finales de ésa decada y en los '80, editando sólo esporádicamente algunos discos no tan logrados...
Ese momento fué mas propicio para otros proyectos de sus integrantes por separado:  Carl Palmer en Asia, Greg Lake solista (y breve paso por Asia también) y Keith Emerson haciendo principalmente música para películas... 

Recién en 1996 una gira con Jethro Tull les dió confianza para retomar sin complejos su mejor sonido.  A partir de ahí EL&P se reúne periódicamente, aunque sin editar material nuevo de estudio...
Ahora se anuncia para Abril de 2010 una mini-gira de Emerson y Lake por EEUU, presentando una versión "intima" de música de EL&P, The Nice (primer grupo de Emerson) y King Crimson (donde debutó Lake con el histórico "In The Court Of The Crimson King"). 

Y para el 25 de Julio la presentación del trío completo como cabeza de cartel en el "High Voltage Festival" en Londres, espectacular evento de Rock Clásico donde también estarán ZZTop, Steve Hackett, Foreigner y Marillion entre muchos otros...



lunes 18 de enero de 2010

BLACKMORE'S NIGHT: Los Castillos del Ex-Purple


Ritchie Blackmore encontró la forma de renovarse, aunque eso signifique retroceder 500 años en la historia de la música...

Tras "The Battles Rages On"(1993) abandonó Deep Purple definitivamente -bueno, nunca se sabe- y unos años más tarde comenzó con el proyecto Blackmore's Night, con su (nueva) esposa Candice Night...


La propuesta es una mezcla de música -e imagen- renacentista, folk ingles, celta, y algo de rock...  Suelen dar conciertos en castillos o teatros ambientados para eventos temáticos, y a menudo el público también está vestido de época...

Blackmore -que no es ningún tonto- refuerza con éste formato su propio mito, siempre asociado a la magia y los misterios medievales (¿Le ganó de mano a Jimmy Page?)...  Aunque claro, salvo contadas ocasiones, se extrañen los riffs y solos que hacía en Purple...

Ya editaron diez discos -dos de ellos en vivo- más un par de dvs y recopilatoros, y desde el primero "Shadow Of The Moon"(1997) hubo pequeños cambios o evoluciones, dentro de los límites de su concepto, habiendo algunos trabajos un poco más eléctricos y rockeros, o completamente acústicos, incluso presentándose en formato de sólo guitarra y voz... 

Candice Night -además de ser muy linda- canta bárbaro y tiene el estilo ideal para el proyecto, y su participación tomó fuerza con el paso del tiempo, descartando la idea de una simple acompañante para los caprichos de Blackmore (...al menos en el aspecto profesional)

El disco "Under a Violet Moon"(1999) puede ser adecuado para conocerlos, como también el doble en vivo "Past Time With Good Company" de 2002, y se podrían encuadrar en la onda de algunos trabajos de Mike Oldfield, el Jethro Tull de "Songs From The Wood", o bien de artistas como Enya o Loreena McKennitt.