Cuando en un recital de Yes suena el pianito de 'Awaken' la monada se pone loca, porque es un temazo -mas vale- pero también porque aparece Chris Squire con el monstruo de tres cabezas: El 'Triple-Bass' exagerado y pretencioso que tan bien le viene a los detractores del Rock Progresivo.
Pero el mastodonte (no
Squire sino el bajo) tiene su historia, que se remonta a los años del
English Rock Ensemble de
Rick Wakeman y el
'Viaje al Centro de la Tierra'.
Ya habían aparecido algunas guitarras de doble mango y
Wakeman (acordate que tocaba con una capa plateada y rodeado de teclados) no se iba a quedar atrás, así que le encargó al luthier
Ian Waller un modelo triple para su bajista
Roger Newell, quien lo terminó usando en la grabación en vivo de
'Journey' y la gira posterior.
Wakeman no estaba en
Yes en ese tiempo, reemplazado por
Patrick Moraz, pero cuando regresa para
'Going for the One' (1977) se lleva el bajo y se lo pasa a
Squire.
A
Newell, que había colaborado con
Pete Stevens (el socio de
Waller) en el diseño de la bestia, el asunto le disgustó bastante, como lo expresó en posteriores entrevistas.
Lo cierto es que el
'Triple Walbass' era demasiado pesado y hoy
Squire usa una réplica, mientras el original está exhibido 'a préstamo' en el Hard Rock Café de New York.
Veamos la afinación: El mástil de arriba es de una guitarra normal de seis cuerdas, modificado por Squire en tres pares en octavas afinadas en
AA-DD-GG (de arriba hacia abajo), el del medio tiene trastes y cuatro cuerdas en
E-A-D-G (o sea la afinación 'tradicional') y el mástil de abajo es igual pero
fretless, o sea sin trastes.
Otros que usaron bajos Wal son
Percy Jones, Paul Simonon y
John Entwistle. Ian Waller falleció en 1988 quedando el negocio a cargo de
Pete Stevens, que no le dió la continuidad suficiente y convirtió a sus instrumentos en figuritas difíciles. En 2008 dejó la producción en manos de
Paul Herman y la empresa se puso en funcionamiento con mas fuerza, fabricando bajos nuevos y haciendo mantenimiento de los viejos.
Finalmente
Stevens falleció en 2011; en la página de
Wal tenés un bajo mas lindo que el otro;
y Squire sigue usando la réplica en 'Awaken'.
