Lanzamiento FOCUS and Friends 8.5/Beyond the Horizon

Pasaron algunos añitos desde que Focus era una de las principales bandas de Europa Continental, con llegada a todo el mundo gracias al hit Hocus Pocus y grandes albumes como Focus II y Hamburguer Concerto.  Alejado el guitarrista Jan Akkerman (con una carrera solista algo discontinua), el tecladista y flautista Thijs Van Leer reformuló la banda y la mantiene en actividad incluso editando nuevos trabajos, que aunque lejos de la circulación masiva de antaño son recibidos con entusiasmo en el circuito Prog.  Las giras permanentes llegaron varias veces a América del Sur (la última en Buenos Aires fué en el Coliseo en 2014) y muy especialmente a Brasil, donde curiosamente tienen una gran cantidad de seguidores, por lo que no sorprende que de allí provenga la principal influencia y los músicos invitados del nuevo album.  Por eso, a diferencia de trabajos como New Skin o Focus X, si bien el tema inicial Focus Zero suena en su habitual tradición europea, aparecen aires de Hermeto Pascoal en pasajes de Inalta y otros temas.  Hasta sorprenden cantando en español en Hola Como Estás, después de la atractiva intro del bajo de Bobby Jacobs.. "¿Hola, como estás? ¿Estás bien o estás mal?".  Además de Jacobs, que permanece en la banda desde su renovación, y el propio Van Leer, participan el baterista histórico Pierre Van Der Linden y el mas reciente Jan Dumée en guitarra.  Los Friends son Arthur Maia, Mario Seve, el percusionista Marcio Bahia, y el productor Marvio Ciribelli, todos ellos brazilian-boys.  Lo mas lindo es terminar el disco sin haber escuchado ninguna auto-copia de Hocus Pocus, una costumbre de dudoso gusto de un tiempo a esta parte.  Este no es el Mas Allá del Horizonte de Osvaldo Laport y Grecia Colmenares, sino un nuevo disco de Focus muy orientado al Jazz-Rock, y de los mejores por fuera de la etapa clásica de los '70.