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jueves, 7 de marzo de 2019

Lanzamiento: FOCUS 11



La banda holandesa comandada por los históricos Thijs Van Leer y Pierre Van Den Linden vuelve con un nuevo album mas clásico y sinfónico que su anterior 8.5 Beyond The Horizon de 2016, que contenía hasta influencias de música brasileña.
Como siempre clavan un tema que se parece a Hocus Pocus como podría ser Who Calling? aunque afortunadamente el auto-afano esta vez fue mucho mas discreto.
Theodora Na Na Na y Focus 11 muestran la faceta mas melódica, mientras en Mazzel y Palindrome se destaca el trabajo del guitarrista Menno Gootjes.
Vuelve Roger Dean al arte de tapa como en Focus X, y algunas partes del album, ademas de estar producido grandiosamente, recuerdan a los mejores momentos de los '70 con Jan Akkerman, desde Moving Waves hasta (siendo generosos) Mother Focus.



sábado, 30 de julio de 2016

Lanzamiento FOCUS and Friends 8.5/Beyond the Horizon

Pasaron algunos añitos desde que Focus era una de las principales bandas de Europa Continental, con llegada a todo el mundo gracias al hit Hocus Pocus y grandes albumes como Focus II y Hamburguer Concerto.  Alejado el guitarrista Jan Akkerman (con una carrera solista algo discontinua), el tecladista y flautista Thijs Van Leer reformuló la banda y la mantiene en actividad incluso editando nuevos trabajos, que aunque lejos de la circulación masiva de antaño son recibidos con entusiasmo en el circuito Prog.  Las giras permanentes llegaron varias veces a América del Sur (la última en Buenos Aires fué en el Coliseo en 2014) y muy especialmente a Brasil, donde curiosamente tienen una gran cantidad de seguidores, por lo que no sorprende que de allí provenga la principal influencia y los músicos invitados del nuevo album.  Por eso, a diferencia de trabajos como New Skin o Focus X, si bien el tema inicial Focus Zero suena en su habitual tradición europea, aparecen aires de Hermeto Pascoal en pasajes de Inalta y otros temas.  Hasta sorprenden cantando en español en Hola Como Estás, después de la atractiva intro del bajo de Bobby Jacobs.. "¿Hola, como estás? ¿Estás bien o estás mal?".  Además de Jacobs, que permanece en la banda desde su renovación, y el propio Van Leer, participan el baterista histórico Pierre Van Der Linden y el mas reciente Jan Dumée en guitarra.  Los Friends son Arthur Maia, Mario Seve, el percusionista Marcio Bahia, y el productor Marvio Ciribelli, todos ellos brazilian-boys.  Lo mas lindo es terminar el disco sin haber escuchado ninguna auto-copia de Hocus Pocus, una costumbre de dudoso gusto de un tiempo a esta parte.  Este no es el Mas Allá del Horizonte de Osvaldo Laport y Grecia Colmenares, sino un nuevo disco de Focus muy orientado al Jazz-Rock, y de los mejores por fuera de la etapa clásica de los '70.






lunes, 21 de abril de 2014

Lo nuevo y lo viejo de FOCUS

Será que uno es de la época en que esperabas años a que venga un grupo grande de afuera y a veces ni venía, que hoy me parece que una visita cada dos años es demasiado seguido (salvo alguna excepción), así que no fuí a ver a Focus al Coliseo el otro día.  Por las reseñas puedo deducir que volvió a estar muy bueno, y por supuesto sin grandes diferencias.  Viene al caso que la semana pasada la reseña que escribí del show de 2012 (en el mismo teatro y con los mismos integrantes) tuvo un montón de visitas...  ¿Habrán visto la fecha?  Ah, lo acabo de releer y hago referencia al recital de Roger Waters unos días antes, así que se tienen que haber dado cuenta, ¡aunque por el resto capaz que servía igual!

Los muchachos como siempre documentan los pasos de la gira y posaron en una linda foto con el cartel del teatro, y en otra muestran una nota a página completa del diario Ambito Financiero con un título por lo menos fallido:  'Van Leer:  Vuelve al país la frenética guitarra holandesa' dice, y primero que Van Leer no es el guitarrista, y segundo que si bien la guitarra de Menno Gootjes puede ser todo lo frenética que quieras, la alusión parece mas orientada al clásico riff de Hocus Pocus tocado por Jan Akkerman, que no está en la banda hace mas de treinta años...  Clarín miente, y Ambito le pifia.





Pero es admirable la permanente actividad del grupo, hoy en día reforzada por un buen album como 'Focus X' con esa tapa tan linda de Roger Dean, y la aparición de 'Hocus Pocus' en una parte de la remake de 'Robocop'.




Ahora la novedad es 'Golden Oldies', un disco que desde el título y la tapa confunde un poco, ya que parece una de esas ediciones baratas que compilan las discográficas con material de archivo.  Sin embargo se trata de un lanzamiento original con la regrabación de algunos clásicos como 'Hocus Pocus' o 'Sylvia' con la formación actual (los nombrados Van Leer y Gootjeb mas el bajista Bobby Jacobs y histórico Pierre Van Der Linden en batería)...  Aunque también -para seguir aportando al desconcierto- trae otros temas mas recientes como 'Aya Yuppie Hippie Yee' de 'New Skin' (2006) o 'Neurotika' -un calco de 'Hocus Pocus'- de 'Focus 8' (2002).









martes, 11 de febrero de 2014

FOCUS, Dr HOUSE, PHIL COLLINS, HENRY MANCINI y PINGÜINO RODRIGUEZ (Facebook)

Tomemos esta publicación como un 'piloto' para probar la función 'insertar' de Facebook, por lo que actualizo en el Blog unas 'cortitas' de la página (¿ya le diste 'Me Gusta'?).. Si queda muy confuso será primera y última (hay que ver que tal funcionan los enlaces) y sino veremos cada tanto.. Están los anuncios de Hugh Laurie y Focus en Argentina, un interesante agregado al tema de Pingüino Rodriguez y un curioso parecido. ¿Va o no va?





lunes, 2 de abril de 2012

ROGER WATERS, FOCUS y EL ETERNAUTA

En un 'Mundo paralelo' -que muchos dan fe que existe- pasan cosas parecidas a las de éste, pero no iguales...  Dicen que hace muy poco la legendaria banda holandesa Focus hizo una serie de nueve mega-recitales en la cancha de River, representando un espectáculo multimedia basado en su histórico album "Moving Waves"...

Una enorme pantalla ocupó toda la cabecera del estadio, con una ola evolucionando a lo largo del show, que llega al clímax sobre el final de la 'Erupción', cuando la ola se pone en movimiento y derrumba por completo la 'Catedral de Strasburgo' que encerraba a los músicos (si, ya sé que esa es de otro disco... ¿y el chancho, eh?)

Se sabe que entre fecha y fecha, el tecladista Thijs Van Leer visitó a distintas autoridades del país, entre ellas la presidenta, con quien seguramente chusmearon sobre la princesa Maxima...





Muchos fueron al estadio esperando la aparición del ex-guitarrista del grupo Jan Akkerman para 'Hocus Pocus', como el año pasado en la misma gira en Londres, pero no pudo ser.

En esa misma dimensión o mundo paralelo, una semana después, Roger Waters actuó para un puñado de fans en el teatro Coliseo, recreando sin ningún tipo de artilugio visual el recordado "The Wall" de 1980...  Con apenas cinco músicos en escena, Waters se mostró conmovido por el fervor del público hacia esa música, que nunca logró superar el status 'de culto'...

En una de las secuelas de "El Eternauta", el héroe Juan Salvo encuentra una brecha espacio-temporal para pasar de una 'dimensión' a la otra, y la usa para resolver asuntos un poco más delicados que un concierto de Rock...  Pero con ésto que me contaron, estoy decidido a dar yo también -cueste lo que cueste- con esa brecha...  O por lo menos con Juan Salvo.  No debe ser imposible.


(Nota: No se usaron alucinógenos para la redacción de este escrito)

viernes, 23 de marzo de 2012

FOCUS en el Teatro Coliseo (reseña y fotos)

Creo que Thijs Van Leer recordaba su anterior visita a Buenos Aires (cuando una parálisis facial le impedía tocar la flauta), porque en un momento levantó la traversa y dijo que estaba 'full player'...

Pensar que la semana pasada vi el monumental despliegue audiovisual de Roger Waters en -precisamente- el Monumental de Nuñez, para pasar ahora al acogedor Teatro Coliseo a disfrutar simplemente de cuatro tipos sosteniendo otra leyenda de los setenta... ¿Quién gana en la comparación?...  ¡Los dos!







Focus dió un contundente y entretenido concierto en Buenos Aires, conmemorando los cuarenta años de su obra definitiva "Moving Waves" -también conocida como "Focus II"- aunque el repertorio recorrió sus otros discos fundamentales como "Concierto Hamburgués", y hasta algún tema más reciente de la etapa actual...  (se viene "Focus X", con arte de Roger Dean)

El bajista Bobby Jacobs ya incorporó completamente el espíritu del grupo, y es un hecho afortunado el regreso del histórico Pierre Van Der Linden a la batería para legitimar ésta formación, pero es  el violero Menno Gootjes -el mas nuevo- que le añade polenta y buen gusto a los temas, además de respetar las melodías originales de Jan Akkerman, la razón de ser del costado más melódico y europeo de Focus...

Van Leer se levantó del Hammond un par de veces, en una para salir tocando la flauta -sin amplificación- por entre la platea.  Gran disposición y muy buena onda.

Los puntos altos fueron los previsibles, aunque cada uno tiene sus favoritos:  La suite 'Eruption', 'Sylvia', 'Harem Scarem', 'La Catedral de Strasburgo' y obviamente 'Hocus Pocus', pero el show -solos de cada integrante incluídos- nunca decayó, y las casi dos horitas se pasaron enseguida.


(Lamentablemente no llegué a tiempo para ver a la banda soporte Nexus, con una trayectoria de más de diez años en el Rock Progresivo... Espero contar algo de ellos más adelante)

(Mis agradecimientos para Mauricio -de la producción del evento- y para Thijs Van Leer, que habló tan nítido y pausado... ¡que hasta yo lo pude entender!)

miércoles, 14 de marzo de 2012

Sobre el show de FOCUS en Buenos Aires

Para ir entrando en lo que va a ser el show de los holandeses de Focus la semana que viene en Buenos Aires, te adjunto todo lo referente a precios y localidades, y unos interesantes videos:  1) El corto promocional 'Write The Future' de Nike (2010) donde usaron el tema "Hocus Pocus"; 2) "Eruption" en vivo hace unos días en Belo Horizonte, Brasil, durante ésta misma gira; y 3) Un furioso "Hocus Pocus" en 1973 en el programa 'The Midnight Special'.




Thijs van Leer - Hammond, flauta y voces
Niels van der Steenhoven - guitarra
Bobby Jacobs - bajo
Pierre van der Linden - batería


Focus en el Teatro Coliseo de Buenos Aires
Marcelo T de Alvear 1125

Platea Fila 1-25: $190
Super Pullman 1: $190
Super Pullman 2: $150
Primer Pullman Izq. 1: $190
Primer Pullman Izq. 2: $150
Primer Pullman Der. 1: $150
Primer Pullman Der. 2: $100
Segundo Pullman Izq. 2: $80
Segundo Pullman Der. 1: $80


http://www.ticketek.com.ar/Conciertos/Rock-Internacional/FOCUS__FOCUSCOLI12

http://www.facebook.com/pages/Focus-the-band/






jueves, 15 de diciembre de 2011

FOCUS en Argentina en Marzo

La banda progresiva holandesa Focus vuelve a Buenos Aires, para tocar el 21 de Marzo en el Teatro Coliseo.

La formación incluye al legendario Thijs Van Leer (compositor y miembro original) en Hammond, flauta y voces, el baterista Pierre Van Der Linden (el otro integrante histórico de los '70), Niels Van Der Steenhoven en guitarra y Bobby Jacobs en bajo...





Ojalá sea un mejor show que en 2003 (Teatro Astral), cuando Van Leer andaba con un problema facial que le impedía tocar la flauta, y el sonido tenía interferencia de una radio de tango, que rompió las bolas un buen rato...  Así y todo, fué espectacular y con mucha onda.

La web de Focus también anuncia que están en estudios grabando un nuevo album -el primero en cinco años- con el nombre 'X' (10) y arte gráfico de Roger Dean.

¿Qué es de la vida del guitarrista original Jan Akkerman?...  Sigue con su propia banda instrumental de Fusión, con un nuevo disco llamado "Minor Details"...


http://www.facebook.com/pages/Focus-the-band/
http://www.janakkerman.nl/index_page.html



martes, 28 de diciembre de 2010

FOCUS : Jazz Café de Londres

Tengo entendido que los holandeses de Focus anduvieron por Brasil el año pasado, pero no bajaron hasta Argentina, donde tocaron por última -y única- vez en Marzo de 2003 en el Teatro Astral...


Recuerdo haberla pasado bárbaro en ese recital, aunque en el fondo no fué la gran cosa, salvo haber visto y escuchado las canciones geniales de "Focus II" o "Hamburguer Concerto"...

Es que el guitarrista Jan Akkerman por supuesto no está en el grupo hace mucho tiempo, y la banda se sostenía en el histrionismo del tecladista Thijs Van Leer, que para colmo tenía una parálisis facial por esos días, y no pudo tocar la flauta...

También el disco que traían por entonces (Focus 8) sonaba muy bien, pero sólo repetía la formula de "Hocus Pocus" y "Sylvia" una y otra vez...

La "nueva era" de Focus por éstos días parece estar mucho más animada, con el disco "Focus 9 / New Skin" que está un par de puntitos arriba del anterior.  Van Leer le da a la flauta como en los mejores días (en el recital de 2003 creí que nunca más), y además está en la banda otro integrante histórico, el baterista Pierre van der Linden.